La Nueve: los españoles que liberaron París, ahora tienen su exposición en Madrid
Por Iñaki Alrui*
Una exposición en los Jardines del Campo del Moro rinde homenaje hasta junio de 2026 a la compañía de republicanos españoles que fueron los primeros en entrar en la capital francesa en 1944
1945. Libération. Tras las huellas de La Nueve
Corría la noche del 24 de agosto de 1944 cuando un puñado de blindados semiorugas con nombres como Don Quichotte, Guadalajara, Ebro, Brunete o Teruel irrumpieron en el centro de París por la Porte d’Italie. Los vecinos que salieron a cantar La Marsellesa se llevaron una sorpresa mayúscula: los primeros liberadores de la ciudad no eran franceses, sino españoles. Eran los hombres de La Nueve.
Más de ocho décadas después, aquellos combatientes republicanos exiliados que lucharon contra el fascismo en la Segunda Guerra Mundial tienen su homenaje, en formato exposición, en Madrid. A destacar que se realiza en los Jardines del Campo del Moro, un lugar creado para las realezas borbónicas en el siglo XIX, que, en esta ocasión, es tratado como espacio popular, acogiendo desde el pasado 12 de marzo y hasta el 12 de junio de 2026 la exposición «1945. Libération. Tras las huellas de La Nueve», un recorrido que recupera la memoria de estos héroes olvidados durante décadas.
La gesta de los olvidados
La Nueve —nombre popular de la 9.ª Compañía de la 2.ª División Blindada de la Francia Libre, también conocida como División Leclerc— estaba formada casi íntegramente por unos 150 republicanos españoles. Eran exiliados de la Guerra Civil que, tras huir de España por el triunfo del golpe de estado fascista de Franco, se habían enrolado en las fuerzas francesas para continuar su lucha contra el fascismo.
Procedentes del norte de África, donde lucharon contra los restos del Afrika Korps, viajaron hasta Inglaterra para entrar en combate en Europa. Estos soldados desembarcaron el 4 de agosto de 1944 cantando La Cucaracha en la playa de la Madeleine, Normandía, denominada en clave «Utah Beach» en el marco de la operación. Su valor y experiencia bélica pronto sorprendieron a los mandos aliados: en Eccouché llegaron a capturar a 129 prisioneros alemanes en una sola acción.
Pero su momento de gloria llegó cuando el general De Gaulle ordenó a la División Leclerc liberar París. La 9.ª Compañía, unidad de reconocimiento, fue la primera en entrar en la capital. El blindado Guadalajara, conducido por extremeños, alcanzó la plaza del Ayuntamiento. Desde el Ebro se efectuaron los primeros disparos contra las posiciones alemanas.
Un dato que recoge la exposición, fiel a la historia, y que no se destaca es que después de liberar París, “La Nueve” continuó actuando y fue responsable también de la liberación de Estrasburgo y después de la toma del Nido del Águila, el refugio final de Adolf Hitler en Berchtesgaden.
Un homenaje con el blindado «Guadalajara» como estrella
La exposición en el Campo del Moro, organizada por el Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática, tiene un protagonista excepcional: el histórico semioruga M3 «Guadalajara», uno de los primeros vehículos blindados que llegaron al Ayuntamiento de París aquella noche histórica. Se trata de la primera vez que este vehículo, conducido entonces por excombatientes republicanos españoles, puede verse en España.
El recorrido expositivo se articula en dos espacios. En el Paseo de Damas, diez paneles configuran un itinerario cronológico que explica los orígenes de La Nueve, su formación en el norte de África, su participación en la batalla de Normandía y su papel decisivo en la liberación de París. En el interior del Chalet de la Reina, un audiovisual inmersivo con imágenes de época transporta al visitante al ambiente del frente.
Una pena que en el documental no se mencione en ningún momento la decisiva participación de la Unión Soviética en la derrota del nazismo, seguir ignorando un hecho histórico de esta magnitud es aferrarse a la negación de una verdad incontestable y necesaria para saber la verdad sobre la II Guerra Mundial. Lo que sí aporta y reconoce el documental, por fin, es otro dato que casi siempre se oculta: la expulsión, por indicación de los generales estadounidenses, de todos los soldados negros de los “Corps Franc d’Afrique”, que estaban en el norte de África, junto a los españoles… se ve que les pareció que no quedaría bien que entraran en París como liberadores un ejercito de africanos.
De París a Berchtesgaden: el largo camino de la libertad
La muestra no se detiene en París. Tras la liberación de la capital, La Nueve continuó combatiendo hacia el este. Participó en la toma de Estrasburgo, la última gran ciudad francesa en manos alemanas, y cruzó el Rin para adentrarse en territorio alemán. Su última gran acción fue la toma del Nido del Águila, el refugio alpino de Hitler en Berchtesgaden, el 5 de mayo de 1945, apenas tres días antes de la rendición alemana.
De los 150 españoles que formaron La Nueve, solo 16 seguían en activo al final de la guerra. Habían sufrido 35 muertos y 97 heridos. Para todos ellos, la amargura y gran decepción fue comprobar que sus sacrificios no contribuyeron a derribar la dictadura franquista, por lo que continuaron en el exilio durante de por vida.
Entre 1940 y 1945, más de 1.100 españoles, incluidos los miembros de la Nueve, formaron parte del colectivo extranjero más numeroso que sirvió en los ejércitos franceses libres. Sin embargo, además de ellos, miles de hombres y mujeres españolas, emigradas y/o refugiadas, se enfrentaron a las tropas de Hitler y a sus socios desde la clandestinidad, incorporándose a las filas de la Resistencia. Su contribución resultó fundamental en la creación de una importante prensa clandestina española en Francia. En el funcionamiento de decenas de redes de acción, información y evasión aliadas. En operaciones de sabotaje contra las tropas de ocupación y sus infraestructuras clave. Y en la liberación de departamentos como el Ariège, Bajos-Pirineos, Gers, Gard, Herault, Tarn, Aveyron o los Pirineos-Orientales. Todas estas acciones las llevaron a cabo formando parte de diferentes organizaciones y grupos de resistencia franceses y extranjeros, siendo la Unión Nacional Española y su brazo armado: el XIV Cuerpo de guerrilleros, la organización de matriz comunista que concentró a un mayor número de combatientes españoles. Mor (Pyrénées Orientales, Francia) en 1942 1992
Memoria recuperada
Durante años, la historiografía francesa ignoró el papel de estos combatientes, tratando la liberación de París como un asunto exclusivamente galo. En España, hubo que esperar a la muerte del dictador para comenzar a estudiar su gesta.
El último superviviente de La Nueve, Rafael Gómez Nieto, falleció en 2020 a los 99 años víctima de la COVID-19 en una residencia de Estrasburgo, ciudad en la que residía desde 1955. Su muerte fue un aldabonazo para la memoria histórica.
En los últimos años, los homenajes se han multiplicado. París cuenta desde 2015 con un Jardín de los Combatientes de La Nueve, inaugurado por las alcaldesas Anne Hidalgo y Manuela Carmena. Madrid también tiene su propio jardín con ese nombre desde 2017, en el barrio de Pueblo Nuevo. La exposición del Campo del Moro supone un buen paso en el reconocimiento institucional.
Una oportunidad única para conocer de cerca una de las páginas más épicas y menos conocidas de nuestra historia reciente: la de aquellos españoles que, luchando bajo bandera extranjera, contribuyeron decisivamente a liberar Europa del nazismo mientras ellos mismos seguían sin poder liberar su propia tierra.
La “ficha”:
• Qué: Exposición «1945. Libération. Tras las huellas de La Nueve».
• Dónde: Jardines del Campo del Moro (junto al Palacio Real, Madrid).
• Cuándo: Hasta el 12 de junio de 2026.
• Horario: Acceso Cuesta de San Vicente en marzo de 10.00 a 18.00 h; de abril a junio de 10.00 a 20.00 h. Acceso Cuesta de la Vega de 10.00 a 20.00 h. Acceso Paseo Virgen del Puerto en marzo de 10.00 a 18.00 h; en abril de 10.00 a 21.00 h; mayo y junio de 10.00 a 22.00 h.
• El acceso es gratuito
* Miembro de la Asamblea de Redacción de LQSomos.
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