Ernesto Laclau: un gran teórico del pensamiento latinoamericano y emancipatorio

Por Daniel Alberto Chiarenza

13 de abril de 2014: fallecimiento del pensador político argentino

El teórico político postmarxista, autor de “La Razón Populista” y “Hegemonía y estrategia socialista”, falleció en la mañana de aquel día -a los 78 años- de un infarto. Murió en la ciudad española de Sevilla, donde brindaría una conferencia. Laclau estaba acompañado por su mujer, la politóloga belga Chantal Mouffe.

Laclau había sido invitado por el agregado cultural de la embajada argentina en España -el psicoanalista de orientación lacaniana Jorge Alemán- para brindar una conferencia. Laclau había iniciado el día bien temprano con un paseo por las calles de Sevilla y un baño en la pileta, cuando se produjo el infarto que provocó su muerte.

El filósofo había nacido en Buenos Aires el 6 de octubre de 1935 y residía en Londres desde 1969. Laclau tuvo una destacada actividad intelectual y en los últimos años reivindicó el concepto de populismo, pensándolo como una forma favorable al sistema democrático, contrariamente a su significado tradicional: puesto que el concepto “populista” se tomaba como degradante de ese sistema de gobierno.

«Cuando las masas populares que habían estado excluidas se incorporan a la arena política, aparecen formas de liderazgo que no son ortodoxas desde el punto de vista liberal democrático, como el populismo. Pero lejos de ser un obstáculo, el populismo garantiza la democracia, evitando que ésta se convierta en mera administración», decía el politólogo.

Había ingresado a la carrera de Historia en la UBA en 1954. Tras el golpe de Estado de 1955 –llevado adelante por la autodenominada Revolución Libertadora, cuando en realidad demostró ser una “Revolución Fusiladora”-, en Argentina, Laclau participó en diversas agrupaciones políticas. Fue presidente del Centro de Estudiantes de la Facultad de Filosofía y Letras. En sus primeros años de estudio fue parte de la Revista Contorno, y en 1958 ingresó al Partido Socialista Argentino, fracción más cercana al peronismo que el anterior Partido Socialista, componente de la antiperonista y antigua Unión Democrática, liderada por el entonces embajador de los Estados Unidos, “El búfalo” Spruille Braden. Posteriormente, Ernesto ingresó al Partido Socialista Argentino de Vanguardia, debido a diferencias con respecto a la orientación marxista leninista del partido que dejaba fuera de los análisis de fenómenos latinoamericanos como la Revolución Cubana. Al interior del PSAV, lideró el Frente de Acción Universitaria. Finalmente, en 1962 ingresa al Partido Socialista de la Izquierda Nacional, liderado por Jorge Abelardo Ramos y Jorge Enea Spilimbergo, los cuales, desde una perspectiva trotskista y latinoamericana buscaron acercarse al pueblo argentino a través del peronismo. Laclau dirigió las revistas Izquierda Nacional y Lucha Obrera ligadas a dicho partido.

Considerado un referente postmarxista desde los inicios de su carrera, se había graduado en 1964 como licenciado en Historia en la Universidad de Buenos Aires y luego se doctoró en la Universidad de Essex, Inglaterra. En ese país vivía junto a su actual esposa y desarrolló buena parte de su actividad intelectual y académica.

Recibido formalmente como Historiador, trabajó como investigador y profesor en la Universidad Nacional de Tucumán y en el Instituto Di Tella.

Doctor Honoris Causa de la Universidad de Buenos Aires, Universidad Nacional de Rosario, Universidad Católica de Córdoba, Universidad Nacional de San Juan y Universidad Nacional de Córdoba.

Hasta el momento del fallecimiento, dictaba clases de Teoría Política en la Universidad de Essex desde 1986. Allí, Laclau fundó y dirigió durante muchos años el programa de posgrado en Ideología y Análisis del Discurso, así como el Centro de Estudios Teóricos de las Humanidades y las Ciencias Sociales. El programa de postgrado ha servido de marco de investigación adecuado para el desarrollo de un tipo distinto de análisis del discurso, que se basa en la teoría postestructuralista (especialmente la obra de Lacan, Foucault, Derrida y Barthes) con el fin de articular los análisis innovadores de los fenómenos políticos concretos (identidades, discursos y hegemonías). Esta orientación teórica y analítica se construyó en la “Escuela de Essex del análisis del discurso”.

Entre los textos más relevantes que publicó se encuentran “La Razón Populista”, de 2005, “Debates y Combates”, de 2008 y “Hegemonía y estrategia socialista”, de 1987, junto a Mouffe, obra considerada la piedra fundacional del postmarxismo. Éste plantea la deconstrucción del marxismo, cuestionando aún a sus categorías modernas y reactivando al pensamiento político a través de articulaciones teóricas con el psicoanálisis lacaniano y la filosofía contemporánea, teniendo en cuenta los aportes de Derrida, Foucault, Wittgenstein y otros.

Tras el golpe de Estado de 1955, autodenominado Revolución Libertadora, Laclau formó el grupo Contorno, junto con Eliseo Verón, entre otros intelectuales, fue ayudante del sociólogo Gino Germani y creador, junto a José Luis Romero, de la materia Historia Social en la facultad de Filosofía y Letras de la UBA. Como desde 1969 residía en Inglaterra, en los setenta recibió una beca para estudiar con el historiador marxista Eric Hobsbawm. Finalmente se doctoró en la Universidad de Essex en 1977. Algunos lo consideran un inspirador del kirchnerismo.

En los últimos años se mostró cercano a la Confederación Socialista Argentina (Oscar R. González, Guillermo Torremare, hasta podría sospecharse de Eugenio Zaffaroni, entre sus referentes).

El filósofo fue referente del grupo de intelectuales “Carta Abierta”, Ricardo Forster -otro de sus integrantes-, aseguró que la ausencia del politólogo Ernesto Laclau «se va a sentir porque fue uno de los últimos grandes teóricos de pensamiento latinoamericano y emancipatorio» y consideró que fue «probablemente uno de los más importantes intelectuales de América Latina del último siglo».

El filósofo también aseguró que el libro La Razón Populista es «fundamental» ya que «abrió surcos para los procesos transformadores de América Latina».

Sus hijos, Santiago y Natalia, residen en Argentina y habrían decidido traer los restos de su padre de regreso al país.

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