La atmósfera supera todos los récords: el CO₂ alcanza niveles que afectarán al clima durante siglos
Por Luz Micelio
La Organización Meteorológica Mundial confirma que 2025 cerró con concentraciones históricas de los tres principales gases de efecto invernadero, una tendencia que los científicos vinculan directamente con la intensificación de fenómenos extremos y que llega a las puertas de la COP31
La advertencia lleva años repitiéndose, pero los datos vuelven a situarla en el centro del debate. La concentración media global de dióxido de carbono (CO₂) alcanzó en 2025 las 426,8 partes por millón (ppm), el nivel más alto jamás registrado y un 153 % del valor de referencia de la era preindustrial (1750). No es un dato aislado. El metano y el óxido nitroso, el segundo y tercer gas de efecto invernadero de larga vida más importantes, también marcaron máximos históricos, según el Boletín anual de Gases de Efecto Invernadero de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), publicado este pasado martes .
La cifra, por sí sola, no explica la magnitud del problema. Lo que la hace verdaderamente preocupante es su persistencia en el tiempo. «El CO₂ tiene una vida muy larga y, por tanto, afectará al clima global no solo durante años, sino durante décadas e incluso siglos», subrayó Ko Barrett, vicesecretaria general de la OMM, en una comparecencia ante los periodistas en Ginebra . Barrett resumió la situación con una frase que ya se ha convertido en un estribillo incómodo: «Otro año, otro nuevo récord».
Los números del boletín no son una predicción. Son una constatación. Cada parte por millón adicional en la atmósfera atrapa calor adicional. «Estamos sobrecargando el océano y la atmósfera», advirtió Barrett. La consecuencia directa, según la responsable de la OMM, es que «las olas de calor, los ciclones tropicales y las tormentas de lluvia se están intensificando más rápido de lo que nuestras referencias históricas nos habían preparado» .
El informe llega en un momento de especial sensibilidad política. La OMM publica este boletín cada año con el objetivo de proporcionar datos científicos autorizados a los negociadores que participarán en la Conferencia de las Partes (COP31), que se celebrará en Antalya (Turquía) del 9 al 20 de noviembre . La cita llega con una pregunta sobre la mesa: ¿sirven los compromisos climáticos para algo más que para llenar comunicados?
La aceleración que no cesa
Para entender la dimensión del problema, conviene mirar atrás. Cuando el boletín se publicó por primera vez, en 2004, la concentración media anual de CO₂ era de 377,5 ppm. Hoy roza las 427 . Las tasas de crecimiento se han triplicado desde la década de 1960, pasando de un aumento medio de 0,8 ppm al año a 2,4 ppm anuales entre 2011 y 2020 .
El repunte excepcional de 3,5 ppm registrado entre 2023 y 2024 tuvo un aliado inesperado: un fuerte episodio de El Niño que redujo la eficiencia de la biosfera terrestre, con más sequías, vegetación más seca y más incendios forestales. El incremento de 2024 a 2025 fue más moderado —2,8 ppm—, pero la científica sénior de la OMM, Oksana Tarasova, advirtió de que se trata igualmente de «una adición sustancial de carbono a la atmósfera procedente de la quema de combustibles fósiles» . Tarasova anticipó además que cabe esperar un nuevo aumento en 2026 por la combinación de esas emisiones y el desarrollo de un nuevo El Niño potente.
Los otros gases que no se ven
El foco mediático suele estar en el CO₂, pero el boletín de la OMM pone la lupa también sobre dos gases menos conocidos y estrechamente ligados a la transición energética: el hidrógeno molecular (H₂) y el hexafluoruro de azufre (SF₆). El segundo, utilizado como supresor de chispas en la distribución eléctrica, tiene una vida atmosférica superior a los 1.000 años y un potencial de calentamiento aproximadamente 24.300 veces superior al del CO₂. Su aumento en 2025 fue un máximo histórico .
En cuanto al hidrógeno, su concentración creció un 5,3 % entre 2010 y 2024. Aunque no es un gas de efecto invernadero directo, influye en la química atmosférica y tiene un fuerte efecto indirecto sobre el calentamiento. La OMM advierte de que tanto las fugas de H₂ como la persistencia del SF₆ «representan amenazas potenciales que podrían socavar los beneficios climáticos de la transición energética» . En otras palabras: la solución energética del futuro podría convertirse en un problema climático si no se vigila con cuidado.
El forzamiento radiativo: un 56 % más en 35 años
El boletín mide la cantidad de gas que se acumula en la atmósfera, no las emisiones anuales. Aproximadamente la mitad del CO₂ emitido cada año permanece en la atmósfera; el resto lo absorben los océanos y los ecosistemas terrestres. Pero esa capacidad de absorción tiene límites, y el Índice Anual de Gases de Efecto Invernadero de la NOAA lo demuestra: entre 1990 y 2025, el efecto de calentamiento causado por estos gases aumentó un 56 %, y el CO₂ representó alrededor del 81 % de ese incremento, conocido como «forzamiento radiativo» .
Los últimos once años han sido los más cálidos de los que se tiene registro. La tendencia, según Barrett, va a continuar. Y aunque el informe no lo dice explícitamente, la conclusión se impone: los datos que la OMM pone sobre la mesa de los negociadores en Antalya no son una advertencia sobre el futuro. Son el diagnóstico de un presente que ya está aquí, y que seguirá estando durante generaciones.
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