Historia de la Física Cuántica
Un rincón coordinado por Francisco Javier Яodríguez Amorín
“El vacío no es la nada y tampoco está vacío”
«Considero que la mecánica cuántica constituye uno de los grandes logros de la humanidad». José Manuel Sánchez Ron (1)
Sus aplicaciones, entre las que destaca la invención del transistor, pero sin olvidar otras como el láser y el máser, o las más recientes basadas en el entrelazamiento, han trasformado el mundo en sentido literal. (1)
El primer volumen «El periodo fundacional: origen y desarrollo de la cuantización de Planck (1860-1924)» (2); el segundo volumen «La creación e interpretación de la mecánica cuántica: de Heisenberg al gato de Schrödinger (1925-1935)» (3); y el tercero «De la física nuclear al bosón de Higgs (1932-1964)» (4); al leer los tres libros me queda la firme convicción que la historia del siglo XX (y la que va del XXI) no se entiende sin el desarrollo de la mecánica cuántica con sus discusiones, avances, retrocesos y consensos.
Una de las conclusiones más destacadas es a la que llega el autor en el tercer volumen.
Puede resultar difícil de aceptar, en especial para el ego acomodaticio y complaciente de los científicos, pero los estudios históricos y sociológicos demuestran que a partir de 1945 el desarrollo de una parte importante de la ciencia (desde luego de la física, la más «aplicable» de las disciplinas) norteamericana (lo que en buena medida quiere decir también mundial) no obedeció las directrices marcadas por los propios investigadores ni respondió a su propia dinámica interna, sino que estuvo determinado por políticos y militares. * El talento nunca ha tenido demasiados reparos en dejarse conducir a aquellos campos en los que las prioridades nacionales hacen que llueva el dinero y que se gane prestigio. Esto se une a la excitación implícita que conllevan los programas de investigación acerca de cuestiones que demandan una resolución urgente. (5)
*El siguiente dato es significativo: en un informe preparado en 1951 para el Departamento de Defensa se demostraba que el 70% de todo el tiempo de investigación de los físicos de 750 instituciones de educación superior estaba dedicado a «investigación militar».
Tengo en convencimiento que esta dirección de las investigaciones se extendió y aumento hasta la actualidad, incluyendo la computación cuántica y la IA, y no solo en EE. UU., sino también en China e India.
Pongamos dos ejemplos proporcionados por https://chat.z.ai/
El caso del transistor y el microchip:
Ecosistema: La física cuántica y la ciencia de materiales de mediados del siglo XX.
Incentivo Militar: El ejército de EEUU necesitaba ordenadores más pequeños y ligeros para guiar misiles (el proyecto Minuteman).
Incentivo Geopolítico: Miedo a quedarse atrás detrás de la Unión Soviética.
Resultado: El gobierno financiaba la producción y la investigación.
Transformación Económica: Una vez que la tecnología maduró y se abarató gracias a la inversión militar, el sector privado (computadoras personales, móviles) se apoderó de ella y creó la economía digital actual.
El caso de la IA:
Ecosistema: La IA nació y se mantuvo durante décadas en un entorno puramente académico y experimental.
Incentivo Militar: La necesidad de acelerar el ciclo de decisión en el combate (procesar datos de drones y satélites en segundos) convirtió a la IA en una prioridad operativa para ganar guerras modernas.
Incentivo Geopolítico: La rivalidad entre EEUU y China por la supremacía tecnológica impulsó una carrera de inversiones, tratando a la IA como un activo de seguridad nacional.
Resultado: La IA pasó de ser una teoría matemática abstracta a redefinir la economía global y la estrategia militar en menos de una década.
Transformación Económica: Las grandes tecnológicas invirtieron masivamente para optimizar negocios (publicidad, búsqueda, traducción), creando el hardware y los datos necesarios para escalar la IA.
Presentación de la trilogía: Historia de la Física Cuántica
José Manuel Sánchez Ron nos habla de su libro ‘Historia de la física cuántica’
(1) Sánchez Ron, J. M. (2025), HFC – 1, pp. 10.
(2) Sánchez Ron, J. M. (2025), Historia de la física cuántica. Volumen I
(3) Sánchez Ron, J. M. (2025), Historia de la física cuántica. Volumen II
(4) Sánchez Ron, J. M. (2025), Historia de la física cuántica. Volumen III
(3) Sánchez Ron, J. M. (2025), HFC – 3, pp. 398 – 399.
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