La desconfianza en la ciencia cuesta vidas: la OMS lanza un movimiento mundial para reconquistar la confianza
Imagen: Un cartel contribuye a disipar los mitos sobre la vacuna COVID-19 en Nueva Delhi, India. UNICEF/Sujay Reddy
Por Luz Micelio
La encuesta global más amplia realizada hasta la fecha, con más de 140.000 personas en 140 países, revela que el 72 % de la población mundial sigue confiando en la ciencia, aunque la confianza lleva cayendo desde 2018 y el retroceso se concentra en las comunidades que menos se benefician de sus avances. La OMS lanza el próximo martes en Ginebra el movimiento «Juntos por la ciencia y la salud».
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha decidido plantar cara a la desinformación. El este martes 10 de noviembre, coincidiendo con el Día Mundial de la Ciencia para la Paz y el Desarrollo, lanzará en Ginebra el movimiento «Juntos por la ciencia y la salud» (Together for Science and Health), una iniciativa destinada a movilizar a investigadores, personal sanitario y responsables políticos para restaurar la confianza del público en el conocimiento científico y recordar su papel esencial en las decisiones individuales y políticas, según informa Noticias ONU.
El 72 % sigue creyendo en la ciencia, pero la confianza se erosiona desde 2018
La jefa científica de la OMS, Sylvie Briand, presentó el pasado viernes 6 de noviembre, en Ginebra los datos del Wellcome Global Monitor 2026, la encuesta más amplia realizada hasta la fecha sobre la confianza en la ciencia, con más de 140.000 personas encuestadas en 140 países y territorios. El sondeo muestra que el 72 % de la población mundial sigue «creyendo en la ciencia». «La pérdida de confianza es mínima», matizó Briand durante el punto de prensa, aunque advirtió de que la cifra, relativamente alentadora, no debe ocultar la erosión registrada desde 2018.
El coste humano de la desconfianza: hasta un 40 % más de sobremortalidad por covid-19
La pérdida de confianza puede comprometer la eficacia de las políticas de salud pública, con consecuencias medibles en vidas. Según Briand, los estudios indican que los países donde la desconfianza hacia la ciencia era mayor registraron una sobremortalidad relacionada con la covid-19 de hasta el 40 %.
La responsable de la OMS citó también el auge de los discursos hostiles a la vacunación en Estados Unidos, en particular contra el sarampión. «Las enfermedades vuelven si se deja de vacunar», recordó. La lucha contra el ébola en la República Democrática del Congo ilustra otro aspecto del problema: cuando las comunidades no se adhieren a las medidas sanitarias, aunque se basen en datos científicos, los esfuerzos para contener una epidemia pueden verse seriamente comprometidos.
A ello se suma el impacto de la inteligencia artificial, que transforma la medicina y la investigación a la vez que facilita la circulación de informaciones falsas. En las redes sociales, la desinformación constituye un desafío duradero: «Es probablemente un fenómeno que no se va a resolver de inmediato», reconoció Briand. «Es muy importante que podamos actuar muy rápido», insistió.
Doce eventos en cuatro continentes y un sello de fiabilidad
El lanzamiento mundial del movimiento se articulará el martes en doce eventos que comenzarán en Asia y continuarán en África, Europa y América del Norte y del Sur, cada uno centrado en los temas más relevantes para su región. La cita de París contará con el director general de la OMS y el presidente francés, según se desprende de la rueda de prensa ofrecida en Ginebra. Científicos, responsables políticos, profesionales de la salud, representantes de la sociedad civil y de las comunidades están invitados a participar en esta movilización.
La iniciativa se apoya en tres pilares: acercar la ciencia a la sociedad, conectar la investigación con los responsables políticos y combatir mejor la desinformación. Entre las vías contempladas figura la creación de un sello destinado a determinados procesos de investigación en laboratorio, con el fin de reforzar las garantías de fiabilidad y la confianza del público. La OMS aboga además por formar mejor al personal sanitario en la comunicación con sus pacientes, ya que, a pesar de la falta de tiempo y de unas plantillas a menudo insuficientes, sigue siendo una de las fuentes de información a las que las poblaciones conceden más crédito.
Hay también un riesgo económico en juego: una percepción negativa de la ciencia puede frenar las inversiones en investigación y ralentizar los progresos científicos, además de privar a los responsables políticos de los conocimientos necesarios para tomar decisiones informadas.
En España, la desinformación migra a la nutrición y el clima
El problema tiene también rostro local. El estudio «Desinformación científica en España 2026», de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), señala que la desinformación ha dejado de ser un fenómeno puntual para convertirse en un ruido de fondo integrado en la vida cotidiana, según recoge Consumer. A diferencia de 2022, cuando la pandemia y las vacunas monopolizaban los bulos, en 2026 la desinformación se encabeza por la nutrición y el bienestar físico (40 %), seguida por el cambio climático (36,2 %), los tratamientos médicos (31,9 %) y las vacunas (28,3 %).
El estudio apunta además una paradoja relevante: aunque la ciudadanía española mantiene la confianza en la comunidad científica y en el personal sanitario, existe una profunda desconfianza hacia los actores políticos y gobiernos (88,1 %). De modo que si la información científica se transmite a través de canales o instituciones políticas desvalorizadas, pierde eficacia y aumenta el recelo de la población.
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